饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的佳肴。
“更岁交子”寓意“喜庆团圆吉祥如意”
“饺子”与“交子”谐音，饺子命名取“更岁交子之义”。虽然作为中国北方民间日常主食，饺子天天餐餐都可以吃，但同时饺子又是最重要的贺岁美食，农历大年初一零点是吃饺子的“正点时刻”。饺子通常要在年三十晚上十二点以前包好，甚至在晚上十一点多时烧上水煮饺子，等农历新年零点钟声敲响放过贺岁鞭炮后，大家互道新年祝福，然后全家围坐欢欢喜喜热气腾腾吃饺子，寓意“喜庆团圆”，“吉祥如意”。
图吉利的中国人，年节饺子很重视馅料的寓意，比如：芹菜馅，寓意“勤奋上进”，“勤财”；韭菜馅，寓意“长长久久”，“久财”；白菜馅，寓意“百年好合、白头偕老”，“百财”；香菇馅，寓意“鼓财”，荷包鼓胀；酸菜馅，寓意“算财”，善于理财。
在包饺子时，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。吃到金如意、吃到糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。
饺子皮的折迭包法多种多样。最通常的折法，是放入适量馅料将饺皮对折封口成半圆形。一饺四味的“四喜饺”，是将较大的饺皮捏成“田字形”方格，每格放入不同的馅料，然后蒸熟成“四喜蒸饺”。此外，还有鱼形饺、白兔饺、太阳饺、月牙饺、元宝饺……只要喜欢，饺子可以包成各种各样的形状。
除了年夜饭要吃饺子，正月初五叫“破五”，也要吃饺子。有一种说法是，从初一到初五几天之内禁忌较多，人们不可“轻举妄动”，一过初五，就基本上过了年禧，不再禁讳了，所以要吃饺子祝贺。
莫言：盼望着从饺子里吃出硬币
莫言在《故乡过年》写道，小时候，特别盼望过年，盼望着能从饺子里吃出一个硬币。
终于熬到了年除夕，这天下午，女人们带着女孩子在家包饺子，男人们带着男孩子去给祖先上坟。
那时候，不但没有电视，连电都没有，吃过晚饭就睡觉。睡到三星正晌时，被母亲悄悄地叫起来。起来穿上新衣，感觉到特别神秘，特别寒冷，牙齿得得地颤抖。
家堂轴子前的蜡烛已经点燃，火苗颤抖不止，照耀得轴子上的古人面孔闪闪发光，好像活了一样。院子里黑得伸手不见五指，仿佛有许多的高头大马在黑暗中咀嚼谷草。如此黑暗的夜再也见不到了，现在的夜不如过去黑了——这是真正地开始过年了。
年夜里的饺子是包进了钱的，我们盼望着能从饺子里吃出一个硬币，这是归自己所有的财产啊，至于吃到带钱饺子的吉利，孩子们并不在意。有一年，我为了吃到带钱的饺子，一口气吃了三碗，钱没吃到，结果把胃撑坏了，差点儿要了小命。
