互联网被人们称为“第五空间”，也常被视作“最大变量”。
当前，中国拥有全球规模最大的数字社会，网民规模已超10亿人，关于互联网这个“最大变量”，习近平的一些巧喻启示深远。
最大变量，首先是数字社会的到来。
“知屋漏者在宇下，知政失者在草野”，这是一句古语。
2016年4月19日召开的网信工作座谈会上，习近平引述这句话谈到，很多网民称自己为“草根”，那网络就是现在的一个“草野”。
网民来自老百姓，老百姓上了网，民意也就上了网。习近平以“草野”作喻，一方面强调了互联网反映社情民意的作用，一方面也点出了建设网络良好生态的意义。
“正能量是总要求、管得住是硬道理、用得好是真本事”“构建网上网下同心圆”“网络空间不是‘法外之地’”……十八大以来，习近平在不同场合多次谈到网络空间生态治理，与之相应的是，过去十年一系列政策法规和专项治理的跟进，中国的网络综合治理体系不断完善。
今年春节期间，从“云上赶集”引领的网购热潮，到文旅部门与网友的“出圈”互动，再到各地“网络中国节”的热闹温馨，民众能直观感受到，一个天朗气清的网络空间，是民之所盼，也是政之所向。
最大变量，还来自于网络安全挑战。
“互联网核心技术是我们最大的‘命门’”，习近平曾以此强调互联网核心技术之于网络安全、国家安全的重要性。他以“砌房子”形象解释，“就好比在别人的墙基上砌房子，再大再漂亮也可能经不起风雨，甚至会不堪一击”。
信息技术发展不断拓展人们对于“安全”的认知边界。小到网络暴力、网络诈骗，大到黑客攻击、人工智能武器，互联网让人类享受便利的同时，技术本身的“双刃剑”效应也越发凸显。
早在2014年，习近平就提出，“没有网络安全就没有国家安全”的重要论断，把网络安全提升到国家安全的战略高度。
十年来，无论是网络安全法、数据安全法等法规出台，还是5G、北斗等技术引领，中国的网络安全保障能力，以及信息领域关键核心技术都持续提升。此外，自2014年以来，连续十年在全国范围内举办的国家网络安全宣传周活动，已让“网络安全为人民，网络安全靠人民”成为全民共识。
最大变量，可以变成最大增量。
互联网时代，挑战很多，但机遇更大。
习近平曾鲜明谈到，当今世界，信息化发展很快，不进则退，慢进亦退。“我们要加强信息基础设施建设，强化信息资源深度整合，打通经济社会发展的信息‘大动脉’。”
一句“大动脉”的比喻，精准揭示了抓住互动网这一发展新动能的关键所在。
过去十年，大数据、人工智能、工业互联网、物联网……中国建成了全球规模最大的网络基础设施，移动支付、一码通办、直播带货等，互联网所激发的发展潜力和创新活力，也深刻改变中国人的生产生活方式。
当然，“大动脉”要与世界联通与共享。这些年来，中国发布《网络空间国际合作战略》，提出《全球数据安全倡议》，发起《全球人工智能治理倡议》……“构建网络空间命运共同体”成为全球互联网发展治理的中国方案。
凡益之道，与时偕行。于中国而言，信息化为中华民族带来了千载难逢的机遇；于世界而言，互联网日益成为推动发展的新动能、维护安全的新疆域、文明互鉴的新平台。
读懂这个“最大变量”，化“变量”为“增量”，这是中国和世界共同面临的时代课题。
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