人们通常认为，口渴了才需要喝水，不渴就不用补充水分。这是一个错误的观念，由于人体所有细胞的新陈代谢都离不开水，只有让细胞喝足了水，才能促进新陈代谢，提高人体的抵抗力和免疫力。据测算一个成年健康人一天至少应喝8杯（250毫升／杯）水。少年儿童应保证每天喝水1000毫升左右。
一天中什么时间最需要喝水呢？一般来讲，早晨起床后一定要喝水，因为它是一天身体开始运作的关键，早晨喝水最好是空腹，以小口小口的缓慢速度喝水，喝完后做简单运动，不可静坐。在校学生可在10：00和15：00左右的课间喝点水，适时补充水分。睡觉前喝水可以稀释睡眠中的血液浓度。强度大的运动后，比如体育课、打扫房间之后都应该喝水。在有空调的环境中，尤其需要多喝水。此外，在生病发烧时，水分流失加大，多喝水可以及时补充水分。
不要把饮料当作饮用水。水和饮料在功能上并不能等同。饮料中含有糖和蛋白质，又添加了不少香精和色素，饮用后不易产生饥饿感。饮料不但不能给身体“补水”，还会降低食欲，影响消化和吸收。长期饮用还会导致热量过剩。对儿童来说，碳酸饮料会破坏牙齿外层的珐琅质，引发龋齿。
