小满是夏季的第二个节气。小满——其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满，时间一般在每年5月20日到22日之间。
小得盈满为“小满”
《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。从气候特征来看，在小满节气到下一个芒种节气期间，全国各地都是渐次进入了夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多。此时节，各地农民抓时令忙生产，田间地头一派繁忙。
我国古代将小满分为三候：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。”是说小满节气后，苦菜已经枝叶繁茂；之后，喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死；在小满的最后一个时段，麦子开始成熟。
吃苦菜 祭蚕神
苦菜是中国人最早食用的野菜之一。《周书》：小满之日苦菜秀。苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它“苦苦菜”，陕西人叫它“苦麻菜”，李时珍称它为“天香草”。有些地区的人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。还有一些地区的人习惯将苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
相传小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。古代把蚕视作“天物”，为了祈求“天物”的宽恕和养蚕有个好的收成，因此人们在四月放蚕时节举行祈蚕节。
小满是收获的前奏，也拉开了夏忙的序幕。农谚说：“小满动三车，忙得不知他”，此时，农民要踏水车翻水，舂打油菜籽，摇动丝车缫丝。小满之日，还要祭水车神。
小满里的夏日风情
“夜莺啼绿柳，皓月醒长空。”作为夏季的第二个节气，小满充满了夏日风情。“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”宋代诗人翁卷在《乡村四月》中寥寥数笔，如诗如画的初夏美景跃然纸上。“夜莺啼绿柳，皓月醒长空。最爱垄头麦，迎风笑落红。”在宋代欧阳修的笔下，夜莺啼鸣，皓月当空，麦穗随风摇摆，一派惬意闲适之美。
（记者：文/牛盼盼 整理 图/杨君 张馨月）
