新华社天津11月15日电 （记者 周润健）天文专家介绍，作为每年11月天象的主角，有着“流星雨之王”称号的狮子座流星雨18日将迎来极大，当天黎明前是观测它的最佳时段。

　　狮子座流星雨的母体彗星为“坦普尔——塔特尔”彗星，每33年绕太阳公转一圈。当彗星飞临近日点时，由于太阳光的照射，使得彗星母体上冰物质升华，迸射出无数彗星尘粒或碎片。在地球与彗星轨道相交时，尘粒与地球大气层发生摩擦、燃烧，形成流星雨。近年观测表明，狮子座流星雨迸发时常见特别明亮的火流星，这些流星在夜空中拖着长长的尾迹，非常美妙。

　　天文专家表示，尽管流量不是很大，狮子座流星雨依然是最受关注的流星雨之一。距离1998年狮子座流星暴雨已过去整整20年，这也意味着距离下一次的大爆发不会太远了。

　　天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，天文预报显示，今年狮子座流星雨极大预计发生在11月18日6时30分，ZHR（极大时假设辐射点位于天顶的每小时流量）为20颗左右。“狮子座在子夜之后升起，从此时到黎明前是最佳观测时间，且月光影响不大。感兴趣的公众在此期间面向东南方天空眺望，只要有足够的耐心，就会等来美丽的流星划过苍穹。需要注意的是，眼下正值深秋时节，观测时一定要注意保暖。”

　　天文专家同时也提醒说，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模做出准确预报。公众在观测时对此应有一定的心理准备。